Je dois admettre que lorsque j'ai écrit le titre de cet article, j'ai ressenti une légère incrédulité en réalisant que je commençais à rédiger un blog sur ce sujet précisément. On pourrait penser que (presque) tout le monde serait en mesure de comprendre les avantages de l'apprentissage des langues étrangères. Sur internet, il est facile de trouver toutes sortes d'articles nous assurant que grâce aux langues étrangères, nous pouvons non seulement ajouter quelques kilos supplémentaires à notre bagage culturel, améliorer notre situation sur le marché du travail, mais aussi éviter les situations stressantes lors de voyages ou améliorer notre mémoire.
Et pourtant...
Après avoir passé près de deux ans au sein d’une communauté qui, pour utiliser un euphémisme, est réticente à élargir ses horizons linguistiques, j'ai réalisé que je devais répondre à cette question apparemment évidente.
Cependant, je ne sais pas si quelqu'un qui, depuis près de 30 ans, a partout entendu que les langues étrangères ouvraient une porte magique vers des aventures et des expériences intéressantes, pourra convaincre ou du moins intéresser quelqu'un pour qui sortir de sa zone de confort linguistique est quelque chose d'irréel et, en réalité, peu nécessaire.
Néanmoins, je vais essayer de relever ce défi, mais avant de le faire, je tiens à souligner que, bien sûr, pas tous les Français (car c'est précisément à la communauté française à laquelle je faisais référence quelques lignes plus haut) se braquent à l'idée d'apprendre des langues étrangères. Un exemple parfait en sont mes étudiants, dont 95% sont français et pour la plupart des séniors, qui assistent chaque semaine avec enthousiasme aux cours d'espagnol et de polonais que je donne, et qui, avec leur engagement sans faille, me font comprendre que j'ai fait le bon choix en tant que professeure de langues étrangères. Merci à vous !
Mais... cela ne change pas le fait que, vivant dans un pays qui célèbre avec une fierté assumée sa langue maternelle, la motivation pour apprendre des langues étrangères s'efface devant des affirmations telles que "quelques mots en anglais et le langage corporel suffisent pour voyager et explorer", "je n'ai besoin ni d'anglais ni d'aucune autre langue pour être heureuse/heureux”, "j'ai uniquement des clients français, c'est une perte de temps et d'argent d'apprendre des langues", "nous sommes en France, donc nous devons parler français" (de loin ma réplique préférée) et "je vais m'en sortir d'une manière ou d'une autre, je vais me faire comprendre".
Oui, je ne pourrais pas être plus d'accord avec cette affirmation, cela va toujours s'arranger, d'une manière ou d'une autre ! Cependant, est-ce vraiment tout ce que l'apprentissage des langues étrangères a à offrir ? Pourquoi tant de personnes limitent-elles leurs ambitions linguistiques à installer Google Traduction sur leur téléphone et se vanter de dévorer de nouveaux mots sur Duolingo, en croyant que grâce à cela “ils vont se faire comprendre" ? Ne serait-il pas préférable, par curiosité mais aussi avec humilité, d'abord d’observer attentivement la langue, d’essayer de la comprendre sous tous les angles, et même avec le temps comprendre comment elle fonctionne ? Et si nous comparions nos premiers pas dans l'apprentissage d'une nouvelle langue à la dégustation de vin ou de chocolat ? Du vrai chocolat d'une chocolaterie française ou suisse ! Grâce à cette approche, nous nous donnons la possibilité de nous immerger dans la langue et les cultures des pays dont nous avons décidé d'apprendre la langue, cette approche est la plus authentique et ne nous décevra jamais dans la communication au travail ou avec un ami rencontré lors d'un voyage. Cette approche nous apprend non seulement ce qui est nouveau, mais aussi à nous connaître, à comprendre comment notre langue maternelle nous a définis et façonnés, et nous fait réaliser que ce n'est ni la seule, ni la meilleure façon de décrire et de vivre la réalité.
Apprenons donc des langues étrangères si nous voulons être compréhensifs, compréhensibles, tolérants et ouverts. Si nous ne craignons pas de découvrir que le nombril du monde linguistique ne se trouve pas à l'intérieur de nos frontières, si nous sommes prêts à rejoindre une communauté plus grande que notre propre quartier et si nous voulons voir avec quels jouets jouent les enfants d'un autre quartier, apprenons des langues pour chasser la peur de l'étranger et de l'inconnu, et pour montrer que nous ne sommes ni des étrangers, ni des inconnus pour personne non plus.
Et, chers Français, apprenez des langues et surtout déjà l’anglais pour que moins de 60 % d'entre vous ne manquent pas l'occasion d'obtenir un meilleur emploi en raison d'une mauvaise connaissance de la langue de Shakespeare*. Et boom, oui, je sais que vous vous demanderez avec inappétence et insatisfaction, pourquoi précisément ce maudit anglais ? Je vais essayer de vous l'expliquer dans les prochains articles ;).
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